Boulimie : un engrenage infernal
La boulimie se définit comme la survenue d'accès de consommation de quantités importantes de nourriture, en l'absence de sensation de faim. Ces accès peuvent survenir plusieurs fois par jour. Elle est souvent le résultat d'une spirale infernale d'où la personne ne plus s'échapper.
Les crises de boulimie sont caractérisée par plusieurs aspects :
L'envie de manger est irrépressible. La perte de contrôle face à la crise est totale.
Le choix alimentaire : sucre et calories. Souvent, les aliments sont engloutis tels quels, sans mastication.
Le sentiment de honte qui meuble ces crises se double d'une culpabilité obligeant au secret.
La purgation par le laxatif ou le vomissement est le prix que payent une majorité de boulimiques dans la crainte de prendre du poids, en attendant la crise suivante.
D'autres compensent les crises par des activités physiques débordantes.
Alcool et drogues sont des éléments favorisant la survenue des crises.
Portrait du ou de la boulimique
La boulimie touche majoritairement les adolescentes et les jeunes femmes.
3 collégiennes et lycéennes sur 10 sont susceptibles de présenter des phases transitoires de boulimie, sur le mode purgatif.
La peur de grossir est quasi-constante. Des tentatives de régime sont ou ont été faites, en vain. L'influence médiatique, la maigreur à la mode, jouent sur les candidates à la boulimie.
Les parents des boulimiques sont souvent définis comme absents et/ou en conflit. Les traitements pour états dépressifs, les conflits aigus et parfois violents sont courants au foyer. En cela, le terrain familial de la boulimie se différencie de celui de l'anorexie mentale, même si la séparation d'avec ce milieu s'avère également difficile.
Autres différences avec l'anorexie : l'activité sexuelle est normale. Le poids peut tout à fait rester stable. Par ailleurs la (le) boulimique n'est pas un obèse, clinique ou en puissance.
Le retentissement physique
Le désordre psychique sous-tendu par les crises de boulimie se double de perturbations physiques plus ou moins sévères.
le remplissage rapide de l'estomac provoque souvent des distensions douloureuses.
des inflammations des muqueuses de l'oesophage et de l'estomac peuvent survenir, allant jusqu'à l'ulcère.
les vomissements répétés, la vidange violente de l'intestin par les laxatifs, sont sources de désordres métaboliques.
Les diurétiques souvent employés peuvent être la cause de désordres graves.
les fausses routes alimentaires lors des vomissements peuvent menacer les voies respiratoires et provoquer des infections broncho-pulmonaires.
le gonflement des glandes parotides est un symptôme d'alerte, comme les crevasses aux doigts, dues aux vomissements
L'alerte est souvent tardive.
La (le) boulimique peut très bien garder longtemps son problème pour elle (lui), sans que son entourage familial ou amical en prenne conscience.
La culpabilité enferme la personne dans le secret. La constitution d'une véritable dépression peut donc être longtemps masquée
